Une plaie qui ne guérit pas : quand faut-il consulter ?

Une coupure, une égratignure ou une petite plaie guérit normalement en quelques jours à deux semaines. Mais parfois, la plaie reste ouverte, rouge, suintante, et ne semble pas vouloir se refermer. Si c'est votre cas, ou celui d'un proche, vous n'êtes pas seul : c'est l'une des raisons les plus fréquentes pour lesquelles on consulte une infirmière.

Comment s'appelle une plaie qui ne cicatrise pas ?

On parle de plaie chronique. En général, une plaie est dite chronique lorsqu'elle ne montre pas de véritable amélioration après deux à quatre semaines, ou qu'elle n'est pas refermée après quatre à six semaines. Les plus courantes sont l'ulcère de jambe (souvent lié à la circulation), l'ulcère du pied chez la personne diabétique et la plaie de pression, qu'on appelait autrefois « plaie de lit ».

Pourquoi une plaie ouverte ne guérit-elle pas ?

Une plaie a besoin de trois choses pour se refermer : du sang bien oxygéné, un milieu propre et un peu de temps sans être abîmée de nouveau. Quand l'une de ces conditions manque, la guérison bloque. Les causes les plus fréquentes sont le diabète, une mauvaise circulation dans les jambes (veines ou artères), une pression répétée au même endroit, une infection, l'âge, le tabagisme, une alimentation insuffisante en protéines, et certains médicaments comme la cortisone.

Souvent, ce n'est pas une seule cause, mais plusieurs en même temps. C'est pourquoi il ne suffit pas de changer le pansement : il faut comprendre pourquoi la plaie ne guérit pas.

Une plaie au pied qui ne guérit pas : attention si vous êtes diabétique

Chez une personne diabétique, une plaie au pied, même petite, doit être vue rapidement. Le diabète peut diminuer la sensibilité des pieds : on peut se blesser sans rien sentir, et la plaie s'aggrave sans douleur. Il peut aussi ralentir la circulation, ce qui freine la guérison et favorise l'infection. Examinez vos pieds chaque jour, et ne laissez pas traîner une ampoule, une fissure ou une rougeur.

Les signes qui doivent vous faire consulter

Consultez un professionnel de la santé si votre plaie ne s'améliore pas après deux semaines, si elle grandit, si elle devient plus profonde, ou si vous êtes diabétique et que la plaie est au pied.

Consultez rapidement si vous remarquez une rougeur qui s'étend autour de la plaie, une chaleur ou un gonflement, du pus ou une mauvaise odeur, une douleur qui augmente au lieu de diminuer, ou de la fièvre. Ce sont des signes possibles d'infection.

En cas de fièvre élevée, de rougeur qui progresse rapidement, de confusion ou de malaise général, rendez-vous à l'urgence ou composez le 911. Pour un conseil en tout temps, Info-Santé est joignable au 811.

Ce qu'il vaut mieux éviter à la maison

Évitez de laisser la plaie à l'air libre en pensant qu'elle va « sécher » : une plaie guérit mieux dans un milieu légèrement humide et protégé. Évitez aussi les produits irritants comme l'alcool ou le peroxyde sur une plaie qui traîne, et ne retirez pas vous-même les croûtes ou les tissus morts. Et surtout, ne restez pas des semaines à attendre qu'elle guérisse seule.

Comment notre équipe infirmière peut vous aider

À la Clinique médicale Primacare, nos infirmières évaluent et soignent les plaies simples et complexes. Lors de la première visite, nous regardons la plaie, mais aussi tout ce qui l'entoure : votre circulation, votre glycémie si vous êtes diabétique, vos médicaments, votre alimentation et vos habitudes de vie. Nous choisissons ensuite les pansements adaptés à votre plaie, nous assurons le suivi et, au besoin, nous travaillons avec votre médecin. Nous offrons aussi la thérapie par pression négative (VAC) pour certaines plaies complexes.

Les soins peuvent se faire à la clinique, au 370, boulevard Gréber à Gatineau, ou chez vous, si vous avez de la difficulté à vous déplacer.

Une plaie qui traîne n'est pas une fatalité. Plus elle est prise en charge tôt, plus elle a de chances de bien guérir. Appelez-nous au 819 243-7000 ou prenez rendez-vous en ligne.

Ce texte donne de l'information générale et ne remplace pas l'évaluation d'un professionnel de la santé.