Reconnaître un AVC : le test VITE peut sauver une vie

Un accident vasculaire cérébral (AVC) est une urgence médicale. Chaque minute compte : plus on agit vite, plus on limite les séquelles. On dit souvent « le temps, c'est du cerveau ». Savoir reconnaître les signes et composer le 9-1-1 immédiatement peut sauver une vie.

Qu'est-ce qu'un AVC ? C'est une interruption soudaine de l'irrigation sanguine d'une partie du cerveau — le plus souvent à cause d'un caillot qui bloque un vaisseau, parfois à cause d'un saignement. Privées d'oxygène, les cellules du cerveau commencent à mourir en quelques minutes.

Pour reconnaître un AVC, retenez le test VITE. Chaque lettre est un signe à vérifier rapidement.

V — Visage. Demandez à la personne de sourire. Un côté de son visage est-il affaissé ou engourdi ?

I — Incapacité. Demandez-lui de lever les deux bras. Un bras retombe-t-il ou est-il faible ?

T — Trouble de la parole. Demandez-lui de répéter une phrase simple. Ses mots sont-ils confus, difficiles à prononcer ou à comprendre ?

E — Extrême urgence. Si vous observez UN SEUL de ces signes, composez le 9-1-1 sans attendre.

Que faire si vous voyez ces signes ? Appelez le 9-1-1 tout de suite — n'attendez pas « pour voir si ça passe ». Notez l'heure où les symptômes ont commencé : cette information est précieuse pour l'équipe médicale. Ne conduisez pas la personne vous-même à l'hôpital : les ambulanciers commencent les soins en route et préviennent l'hôpital. Ne lui donnez ni à manger, ni à boire, ni de médicament.

Pourquoi la vitesse est-elle si cruciale ? Certains traitements qui peuvent dissoudre un caillot ne sont efficaces que dans les premières heures suivant l'apparition des symptômes. Plus la prise en charge est rapide, meilleures sont les chances de récupération et moindres sont les séquelles.

Peut-on réduire les risques ? En grande partie, oui. Les principaux facteurs de risque sont l'hypertension artérielle, le diabète, un taux de cholestérol élevé et le tabagisme. Les surveiller et les maîtriser fait une vraie différence. À la Clinique Primacare, à Gatineau, nous pouvons vous aider sur le volet PRÉVENTION : suivi de la tension artérielle, prises de sang et suivi de vos bilans. Mais attention : en présence de signes d'AVC, ce n'est pas à la clinique qu'il faut aller — composez le 9-1-1.

Cet article est fourni à titre informatif et ne remplace pas un avis médical ni les soins d'urgence. En cas de doute, composez toujours le 9-1-1.